Rạng sáng ngày 2/4, Anthony Elanga khiến sân City Ground bùng nổ với một khoảnh khắc rực sáng. Cầu thủ chạy cánh người Thụy Điển ghi bàn thắng duy nhất giúp Nottingham Forest quật ngã Manchester United 1-0 ở vòng 30 Ngoại hạng Anh.
Nhưng hơn cả một chiến thắng, đó là khoảnh khắc cá nhân đầy cảm xúc – nơi Elanga trút bỏ nỗi niềm cũ bằng phong độ hiện tại. Phút thứ 5 của trận đấu, Elanga thực hiện pha bứt tốc đáng kinh ngạc: 85 mét trong 9 giây, vượt qua Garnacho và Patrick Dorgu trước khi lạnh lùng sút tung lưới Andre Onana.
Một cú ra chân dứt khoát, một bàn thắng lạnh lùng – và một màn ăn mừng không quá cuồng nhiệt, như chính cách Elanga nói sau trận: “Tôi chỉ cố lao vào khoảng trống nhanh nhất có thể. Khi bạn đến gần vòng cấm, đó là nơi bạn có thể gây sát thương.
Tôi nhìn thấy cơ hội và biết rằng mình đủ khả năng tận dụng nó. Tôi đã luyện cú sút đó rất nhiều – chạy nhanh là một chuyện, nhưng điều quan trọng là phải giữ được cái đầu lạnh.”
Gia nhập Nottingham Forest từ MU vào mùa hè 2023 với giá khoảng 15 triệu bảng, Elanga không mất nhiều thời gian để khẳng định giá trị. Từ chỗ là “người thừa” tại Old Trafford, anh đang trở thành điểm sáng trong lối chơi của HLV Nuno Espirito Santo.
Tính đến thời điểm này, Elanga đã có 7 bàn thắng và 8 kiến tạo – con số mà không một cầu thủ chạy cánh nào của MU hiện tại sánh kịp. Kể từ khi gia nhập Forest, anh đã trực tiếp tham gia vào 28 bàn thắng.
Chia sẻ sau chiến thắng, Elanga không quên nhắc đến nơi đã tạo dựng mình: “MU đã dạy tôi rất nhiều. Tôi luôn biết ơn họ vì những năm tháng được trưởng thành ở đó. Nhưng giờ tôi ở đây để tận hưởng bóng đá, để phát triển bản thân – vì tôi vẫn chưa phải là phiên bản hoàn hảo.”
Elanga gia nhập học viện MU từ năm 12 tuổi và có màn ra mắt đội một vào năm 2021. Tuy nhiên, dưới thời Erik ten Hag, anh không được trao nhiều cơ hội. Quyết định ra đi vào hè 2023 là bước ngoặt lớn.
Trong một cuộc phỏng vấn trước đó với The Times, Elanga thẳng thắn: “Tôi không thể tiếp tục sống cảnh đá 10 phút rồi ngồi ngoài 10 trận. MU là mái nhà, nhưng không phải nơi nào cũng là chốn phù hợp với bạn mãi mãi.”
Chiến thắng trước MU không chỉ giúp Forest củng cố vị trí trong top đầu bảng xếp hạng mà còn mang lại một thông điệp: Elanga không chỉ rời MU để thi đấu, mà để chứng minh mình xứng đáng hơn thế. Và anh đang làm điều đó theo cách lạnh lùng, hiệu quả – như chính bàn thắng vào lưới đội bóng cũ.
Nguồn tin: Bongdalu
