Trận hòa 2-2 trước Aston Villa trên sân Emirates chẳng khác nào một thất bại với Arsenal. Hy vọng đua vô địch Premier League mùa này của “Pháo thủ” đang dần tắt lịm, khi khoảng cách với Liverpool bị nới lên 6 điểm, trong khi đã chơi nhiều hơn một trận.
Đây là cảm giác cay đắng quen thuộc với đội bóng của Mikel Arteta, khi sự thiếu bản lĩnh lại một lần nữa ngăn cản họ vươn tới đỉnh cao.
Sa sút quá sớm
Tháng 4 năm ngoái, Arsenal gục ngã trước Aston Villa ngay tại sân nhà với thất bại 0-2, đánh dấu bước ngoặt khiến họ không thể gượng dậy trong cuộc đua vô địch. Và rạng sáng nay, vẫn là Aston Villa khiến Arsenal chìm sâu trong nỗi thất vọng. Vẫn là Ollie Watkins, người ghi bàn chốt hạ ở mùa trước, tiếp tục gieo sầu bằng pha lập công gỡ hòa 2-2.
Điều khiến Arsenal cảm thấy ê chề hơn cả là cách họ tự đánh mất chiến thắng. Dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một, các học trò của Arteta không thể bảo toàn lợi thế. Hai bàn thua đều đến từ những pha bóng bổng đơn giản, khi hàng thủ Arsenal không đủ tập trung để ngăn cản các tình huống đánh đầu của Youri Tielemans và Ollie Watkins. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 10/2019, Arsenal không thể thắng dù dẫn trước 2 bàn trên sân nhà tại Premier League.
Nếu mùa trước Arsenal chỉ gục ngã vào tháng 4, thì ở mùa này, sự sa sút đã đến sớm hơn rất nhiều. Trong 3 vòng đấu gần nhất tại Premier League, đội bóng thành London không thắng tới 2 trận, và trên mọi đấu trường, họ chỉ giành được 1 chiến thắng trong 5 trận gần đây.
Những vấn đề cố hữu của Arsenal lại tiếp tục bộc lộ rõ rệt. Hàng công kém hiệu quả khi thiếu vắng các ngôi sao như Bukayo Saka hay Gabriel Jesus vì chấn thương, trong khi sự mỏng manh về tâm lý khiến đội bóng này không thể bảo vệ lợi thế.
Trước Aston Villa, việc William Saliba vắng mặt vì chấn thương đã làm hàng thủ trở nên lỏng lẻo. Arsenal không còn duy trì được sự tập trung ở những thời điểm quyết định, điều đã trở thành điểm yếu kéo dài qua nhiều mùa giải.
Hạn chế từ chiều sâu đội hình
Vấn đề lớn nhất của Arsenal lúc này chính là chiều sâu đội hình. Trên băng ghế dự bị ở trận gặp Aston Villa, Mikel Arteta chỉ có duy nhất Raheem Sterling là lựa chọn tấn công đáng chú ý. Nhưng khi Sterling vào sân trong 10 phút cuối trận, anh cũng không thể làm gì khác biệt. Sự thiếu hụt các phương án thay thế khiến Arsenal dễ dàng lâm vào bế tắc khi gặp khó khăn, một điểm yếu mà họ chưa thể khắc phục qua nhiều kỳ chuyển nhượng.
Không phải tất cả hàng thủ Arsenal đều thi đấu tệ hại. Hậu vệ trái trẻ Myles Lewis-Skelly tiếp tục cho thấy tiềm năng lớn với một màn trình diễn xuất sắc. Cầu thủ 18 tuổi đã khóa chặt Morgan Rogers, ngòi nổ nguy hiểm của Aston Villa, bằng những pha đeo bám quyết liệt và cản phá chính xác. Anh thắng 6/8 pha tranh chấp tay đôi, chuyền chính xác 37/40 đường chuyền và thường xuyên di chuyển vào trung lộ để hỗ trợ Declan Rice như một “số 6” thứ hai.
Myles Lewis-Skelly rõ ràng là một điểm sáng, nhưng sự tỏa sáng của cá nhân anh không thể khỏa lấp nỗi thất vọng toàn diện của Arsenal. Dù sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng và một HLV giỏi như Arteta, đội bóng này vẫn lặp đi lặp lại những sai lầm cũ: thiếu một trung phong có khả năng định đoạt trận đấu, thiếu bản lĩnh trong thời khắc quyết định và thiếu cả sự lì lợm trong lối chơi.
Mỗi khi Arsenal leo lên top đầu bảng xếp hạng, người hâm mộ lại nhớ đến câu chuyện “con voi trên cành cây” – không ai biết họ làm cách nào leo lên được, và cũng chẳng biết khi nào sẽ rơi xuống. Arsenal từng được kỳ vọng sẽ duy trì sự ổn định và cạnh tranh sòng phẳng với Liverpool, nhưng thực tế cho thấy họ chưa đủ tầm để thực hiện điều đó.
Không thể nói rằng hy vọng vô địch của Arsenal đã hoàn toàn khép lại khi vẫn còn 16 trận phía trước. Nhưng với phong độ hiện tại và những điểm yếu kéo dài, hy vọng ấy mong manh chẳng khác gì những ảo tưởng mà người hâm mộ Arsenal đã nhiều lần nếm trải. Với các CĐV của “Pháo thủ”, đôi khi từ bỏ hy vọng còn dễ chịu hơn là tiếp tục nuôi những giấc mơ tan vỡ.
Nguồn tin: Bongdalu
