Từng được kỳ vọng là tương lai của Manchester United, Brandon Williams – hậu vệ cánh sinh năm 2000 – đang trải qua một trong những giai đoạn tăm tối nhất sự nghiệp.
Không CLB, không phong độ, không định hướng rõ ràng, Williams giờ đây là một trong những ví dụ điển hình nhất cho thấy sự mong manh giữa đỉnh cao và vực sâu trong bóng đá hiện đại.
Ra mắt đội một Man United vào năm 2019 dưới thời HLV Ole Gunnar Solskjaer, Williams lập tức gây ấn tượng với lối chơi tốc độ, lăn xả và bản lĩnh vượt tuổi. Anh từng được xem là phương án cạnh tranh trực tiếp với Luke Shaw nơi hành lang trái của “Quỷ đỏ”.
Tuy nhiên, sau thời gian đầu thăng hoa, sự nghiệp của cầu thủ trẻ này nhanh chóng chững lại bởi những chấn thương, phong độ thất thường và đặc biệt là những rắc rối ngoài sân cỏ.
Sau các bản hợp đồng mới liên tiếp ở vị trí hậu vệ trái, Williams bị đẩy đi theo dạng cho mượn tới Norwich rồi Ipswich Town. Nhưng thay vì tìm lại phong độ, anh dần trượt dốc. Đỉnh điểm là khi Man United thanh lý hợp đồng vào mùa hè 2024, chấm dứt mọi ràng buộc với cầu thủ từng được xem là “trò cưng” của Solskjaer.
Từ thời điểm đó, cuộc sống củaWilliams trở nên u ám. Trong buổi chia sẻ với cựu thủ môn Ben Foster trên podcast Fozcast, Williams thẳng thắn thừa nhận: “Tôi chỉ nằm lì trong phòng, không thiết tha gì. Có người đến rủ tôi đi dạo, đi uống cà phê, nhưng tôi không thể bước ra khỏi giường. Mọi thứ thực sự rất tồi tệ.”
Không chỉ mất phương hướng trong sự nghiệp, Williams còn vướng vào một vụ bê bối nghiêm trọng. Tháng 3/2025, anh phải ra hầu tòa vì hành vi lái xe nguy hiểm và không có bảo hiểm, sau khi gây tai nạn với tốc độ 159 km/h, miệng ngậm… một quả bóng khí.
Cảnh tượng gây sốc khiến hình ảnh của anh càng trở nên méo mó trong mắt công chúng. Anh đã nhận tội và sẽ bị tuyên án vào ngày 9/5. Trong tình trạng thất nghiệp kéo dài, Williams chia sẻ rằng anh “không thể xem nổi một trận bóng đá” vì quá nhớ cảm giác được ra sân, được sống trong không khí đội bóng.
“Tôi nhớ cảm giác được cùng cả đội lên xe, được tập luyện, được thi đấu. Mỗi lần xem một trận bóng, tôi chỉ ước mình được đứng trên sân,” anh nghẹn ngào. Tuy nhiên, giữa những lời tâm sự buồn bã ấy, vẫn le lói chút hy vọng: “Có thể tôi cần khoảng nghỉ này. Để nhìn lại tất cả, để reset lại mọi thứ.”
Williams từng là biểu tượng cho lớp cầu thủ “cây nhà lá vườn” của Man United – giàu nhiệt huyết, giàu khát vọng. Nhưng bóng đá không có chỗ cho sự thiếu kỷ luật và mất phương hướng.
Nếu không sớm tìm lại chính mình, rất có thể, cái tên Williams sẽ chỉ còn được nhớ đến như một tài năng đánh mất chính mình khi mới 24 tuổi. Và từ “trò cưng” đến người thừa, đôi khi chỉ cách nhau một vài quyết định sai lầm.
Nguồn tin: Bongdalu
