Khi nhắc đến bản hợp đồng ấn tượng nhất trong lịch sử giải Hạng nhất Anh (Championship), cái tên Ruben Neves luôn được xướng lên. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đến Wolverhampton Wanderers (Wolves) khi đội bóng còn đang chơi ở hạng dưới của bóng đá Anh, để rồi giúp “Bầy sói” vươn tầm.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn với The Times, Laurie Dalrymple, Cựu Giám đốc Kỹ thuật của Wolverhampton, không do dự khẳng định tiền vệ Ruben Neves chính là chữ ký mang tính bước ngoặt, đưa “Bầy sói” vươn mình từ giải hạng Nhất Anh lên tầm cao mới.
Dalrymple hồi tưởng: “Neves mang đến sự khác biệt thực sự tại sân Molineux. Chúng tôi chi khoảng 18 triệu bảng để sở hữu cậu ấy. Nhờ mối quan hệ thân thiết với Jorge Mendes – người đại diện của Rúben – thương vụ này diễn ra khá suôn sẻ. Tôi tin rằng khi đó nhiều ông lớn tại Premier League đã để mắt đến Neves, nhưng họ không hành động”.
Neves gia nhập Wolves vào năm 2017, thời điểm CLB thuộc sở hữu của tập đoàn Fosun (Trung Quốc). Khi ấy, Wolves đang chơi ở Championship và không phải là cái tên nổi bật trên bản đồ bóng đá Anh. Tuy nhiên, tài năng của Neves – tiền vệ tài hoa với khả năng chuyền bóng siêu hạng và tầm nhìn chiến thuật xuất sắc – biến đội bóng này thành một thế lực.
Anh nhanh chóng trở thành đội trưởng, dẫn dắt Wolves giành chức vô địch Championship mùa 2017/18, qua đó thăng hạng lên Premier League. Những cú sút xa như trái phá và sự điềm tĩnh trong lối chơi của Neves đã trở thành thương hiệu, khiến người hâm mộ Molineux không thể nào quên.
Thành công của thương vụ Neves không chỉ nằm ở việc CLB chỉ phải chi số tiền 18 triệu bảng – mức giá được xem là hời so với giá trị tiền vệ này mang lại ở thời điểm đó. Việc chiêu mộ Neves cho thấy tầm nhìn chiến lược của ban lãnh đạo Wolves lúc bấy giờ.
Dalrymple, người đóng vai trò quan trọng trong việc đưa Neves về, nhấn mạnh rằng sự kết nối với “siêu cò” Mendes đã giúp CLB vượt qua những rào cản để sở hữu một viên ngọc quý các đại gia Premier League bỏ lỡ. Đây không chỉ là một bản hợp đồng, mà còn là tuyên ngôn về tham vọng của Wolves dưới triều đại Fosun.
Dalrymple là nhà quản lý từng rất được lòng CĐV Wolves nhờ sự tận tụy. Tuy nhiên, vài năm trước, ông đã rời CLB sau những bất đồng với giới chủ. Sau khi chia tay CLB vùng West Midlands, ông hiện làm việc tại CLB bóng bầu dục Harlequins ở London.
Dẫu vậy, dấu ấn vị chuyên gia này để lại tại Wolves chính là những thương vụ kiểu như Rúben Neves. Từ một đội bóng hạng Nhất, Wolves vươn lên thành một cái tên đáng gờm tại Premier League, và Neves chính là hạt nhân khởi nguồn cho sự chuyển mình lịch sử ấy. Với người hâm mộ “Bầy sói”, Neves không chỉ là một cầu thủ, mà còn là biểu tượng của giấc mơ lớn lao đã thành hiện thực.
Nguồn tin: Bongdalu
