Philip Mulryne từng khoác áo Manchester United, hiện là linh mục. Con đường từ sao bóng đá thành nhà tu hành của ông rất hấp dẫn.
Mulryne đã có một vài lần ra sân cho United nhưng chỉ một lần tại Premier League, trong trận đấu với Barnsley, cùng với Teddy Sheringham và Andy Cole vào năm 1998. Sau đó, Mulryne chuyển đến Norwich vào năm 1999 với giá 500.000 bảng. Trở thành một thần tượng tại Carrow Road, cầu thủ người Bắc Ireland đã có hơn 150 lần ra sân tại giải League cho Norwich trước khi chuyển đến Cardiff City vào năm 2005.
Sự nghiệp của ông sau đó bắt đầu đi xuống, hầu như không thi đấu cho Cardiff, rồi trải qua những khoảng thời gian ngắn tại Leyton Orient và King’s Lynn Town. Khi 31 tuổi, Mulryne bắt đầu chuẩn bị cho việc trở thành linh mục sau khi bắt đầu mất dần tình yêu với bóng đá. Mulryne bắt đầu nghiên cứu thần học tại Pontifical Irish College ở Rome vào năm 2009. Trước đó, anh đã dành hai năm học triết học ở Italy, trước khi theo học một bằng thần học bốn năm ở Belfast.
Chia sẻ về quá trình chuyển đổi sang linh mục, Mulryne nói trên trang web của Norwich: “Rất khó để xác định một thời điểm cụ thể. Tôi có thể nói rằng nó bắt đầu vào năm cuối của tôi tại Norwich, không phải theo cách rõ ràng và tôi không nghĩ về điều đó lúc ấy nhưng tôi bắt đầu cảm thấy không hài lòng với cuộc sống khi đó.
Mulryne tâm sự: “Bọn cầu thủ chúng tôi có một cuộc sống tuyệt vời và tôi rất may mắn, nhưng tôi thấy rằng với tất cả những thứ xung quanh, cuối cùng nó tạo ra một sự trống rỗng. Tôi khá sốc và tự hỏi tại sao tôi không hạnh phúc khi tôi có mọi thứ mà các chàng trai trẻ muốn? Điều đó đã dẫn tôi trên con đường khám phá lại đức tin của mình, đức tin mà tôi đã có khi còn là một thiếu niên. Tôi đã quyết định trở về nhà một năm và thực sự trong năm đó mọi thứ đã thay đổi.
Mulryne kể: “Tôi đã tình nguyện làm việc tại một nơi tạm trú cho người vô gia cư một thời gian. Tôi bắt đầu quay lại dự thánh lễ và tôi bắt đầu cầu nguyện lại thường xuyên. Tôi thực sự cảm thấy một sự thỏa mãn với điều đó. Bóng đá thì có những đỉnh cao và vực sâu, nhưng ở đây mang lại cho tôi một cảm giác an yên“.
Sau khi rời bỏ bóng đá hơn một thập kỷ trước, Mulryne cho biết không hề hối tiếc về quyết định của mình. Ông nói thêm: “Ước nguyện trở thành linh mục và sống tu hành đến với tôi sau một thời gian dài. Tôi cảm nhận được một sự khao khát mạnh mẽ với cách sống này và tôi đã theo đuổi nó trong vài tháng, rồi dũng cảm khám phá nó. Cuối cùng, tôi đã quyết định và giờ thì đã tám năm trôi qua“.
Giờ đây, ông đã mở lòng về cuộc sống mới của mình với các tài năng trẻ của học viện, qua Belfast Live: “Tôi sống trong một tu viện, vì vậy tôi thực sự giống một tu sĩ. Và dù không thể hiện ra ngoài, nhưng có rất nhiều công đức tu tập ở đây“.
Mulryne giảng: “Chúng tôi nói về đức hy sinh, cống hiến cho một điều lớn lao hơn bản thân mình, theo nghĩa là tôi sống trong một cộng đồng huynh đệ, có 15 người trong tu viện. Vì vậy, có một sự tương thông với nhau giữa những thứ mà Manchester United đã dạy tôi với tất cả những phẩm hạnh mà ta học được khi ở đây.
Mulryne đã nhận được sự yêu mến của người hâm mộ trong suốt sự nghiệp của mình, nhưng không phải lúc nào mọi thứ cũng suôn sẻ. Vào năm 2005, ông từng bị đuổi về sau một sự cố tại đội tuyển Bắc Ireland vì vi phạm giờ giới nghiêm và đi uống rượu với đồng đội.
Peter Crouch, người từng thi đấu cùng Mulryne tại Norwich, cho rằng có thể chính mình đã góp phần đưa Mulryne trở thành linh mục. Trong cuốn sách “How to Be an Ex-Footballer“, cựu tiền đạo của Liverpool chia sẻ: “Có thể — và đây là một khả năng mà tôi không muốn nghĩ tới — là việc chơi với tôi trong những tháng tháng đó đã khiến anh ấy nhận ra rằng mình cần một hướng đi mới trong cuộc sống“.
Nguồn: Bongdalu
